Patologický stav, o ktorom sa dlho verilo, že postihuje len ženy (odtiaľ jeho označenie, odvodené od gr. hyster, deloha), a ktorý zjavne nemá organický pôvod, ale je funkčnej povahy.

Hysterici sú výrazne sugestibilní a veľmi pestré a menlivé príznaky hystérie bývajú často viac či menej vernou obdobou vonkajšieho obrazu nemocí iného pôvodu či v skutočnosti nenastalých životných situácií (napr. u žien hysterické tehotenstvo).

Klasifikačne sa síce hystéria radí k neurózam, v skutočnosti však máva rôznou mierou blízko aj k psychóze, a to v závislosti na miere predstierania – ktoré sa potom dá hodnotiť aj ako prejav faktu, že nemocný je vo svojom chorobnom svete (univerze) zabývaný už natrvalo.