Je takmer to isté čo sila, mohutnosť; značí spôsobilosť, schopnosť (menovite zákonnú alebo mravnú) jednať; ďalej výkon istej autority (ktorá, ak ide o moc osobnú smeruje k ľubovôli).

Odtiaľ v konkrétnom slova zmysle sa mocou rozumie aj inštitúcia, ktorá túto autoritu vykonáva. V snahe zosúladiť váhu moci so slobodnou vôľou občana sa hlása zásada deľby moci: moc zákonodárna, výkonná a súdna musia byť na sebe nezávislé.