Tento termín – pôvodne pythagorejský – znamená v gréčtine „jednotka“. Platón, ktorý výraz aplikuje na idei, sa pýta, či je treba uznávať, že takéto jednotky skutočne existujú, sú stále rovnaké a v nesčíselnom množstve vznikajúcich vecí nevznikajú ani nezanikajú.