Ako protiklad k náhodilému označuje nutné to, čo nemôže nebyť alebo byť inak, než je. V logike sa výrazu užíva o dôsledkoch premís (v sylogizme) alebo hypotéz (v sústave hypoteticko-deduktívnej), ktoré sa z nich dajú striktne odvodiť.

Nutnosť sa v logike odvodzuje z identity a v oblasti fyziky z kauzality. Stáva sa charakteristikou logickej dedukcie.

V metafyzike sa tento výraz vzťahuje na spätosť príčin a následkov.

V mravouke je nutné to, čo ukladá mravný zákon v podobe kategorického imperatívu.