Obec (gr. polis, lat. civitas) je organizované politické spoločenstvo s aspoň minimálnou autonómiou.

Občan (lat. civis) je člen obce, ten, kto užíva práva a plní povinnosti definované zákonmi a mravmi obce: občianstvo je predovšetkým výsledkom spoločenskej integrácie, takže „civilizovať“ na prvom mieste znamená „urobiť občanom“.