V obvyklom zmysle je osobnosť predmetom hodnotiaceho súdu: určitý jedinec je (alebo nie je) silná osobnosť, čo znamená, že je schopný svojou energiou, svojou zdatnosťou alebo inou vlastnosťou vyniknúť nad priemer.

Z psychologického hľadiska má každý človek (jedinec) vlastnú osobnosť: je  stvárnený a stvárňujúci súbor povahových rysov, odlišujúcich ho od ostatných ľudí.

Niektorí antropológovia nazývajú základnou osobnosťou súhrn postojov a základných hodnôt, ktorými každého jednotlivca poznamenáva jeho spolupatričnosť k určitej kultúrnej skupine.