Filozofické hnutie, ktoré sa šíri v Európe 18. storočia, v Anglicku od Newtona a Locka po Huma a vo Francúzsku od Montesquieua a Voltaira po skupinu Encyklopedistov.

„Osvietenci“ predstavujú víťazstvo rozumu – v oblasti vied, umenia a techniky – so snahou postaviť rozum do služieb pokroku a ľudského šťastia. Požiadavka intelektuálnej presnosti, vedenej duchom vedeckej metódy sa prejavuje predovšetkým v oblasti exegézy náhradou tradičnej teológie náboženskými vedami. Viera v cnosti rozumu a vedy nachádza výraz aj v starostlivosti, akú mnoho dobových intelektuálov venuje osvete.