V protiklade ku svetskému (profánnemu) označuje to, čo je vydelené so všedného sveta, vyňaté z ľudskej právomoci: v omto zmysle je predmetom ako nadšeného prijímania, tak striktnémo odmietania.

V špecificky náboženskej terminológii sa tento pojem vzťahuje ku kultu a má podiel na božskom v protiklade k poriadku iba ľudskému.

V zoslabenom význame je synonymom výrazu úctyhodný, predovšetkým v morálnej oblasti. Evokuje napríklad: „posvätné práva“ ľudskej spoločnosti.